Action Comédie Aventures Arts Martiaux Le Marin des mers de Chine possède l'une des cascades les plus spectaculaires de l'histoire du cinéma, qui reflète tout le génie de l'art de Jackie Chan. Comme l'a exprimé de bien belle manière le théoricien André Bazin, le cinéma possède un "complexe de la momie", un pouvoir d’embaumement d'un instant T par la caméra, lui conférant une beauté immortelle. Ce vertige existentiel peut ainsi s'accorder avec un sens aigu du frisson lorsqu'on assiste à un risque calculé, mais aussi à ses imprévus. À ce titre, la magie expérimentale du cinéma muet a poussé cette logique dans ses retranchements. Dans Cadet d'eau douce par exemple, difficile de ne pas être à la fois émerveillé et effrayé lorsqu'une façade de maison s'écroule sur Buster Keaton. Le corps de ce dernier, au cœur d'un plan fixe ravageur, se révèle être à l'endroit précis où l'encadrement de la fenêtre du mur tombe. Cette cascade a beau être parfaite, on ne peut pas s'empêcher de penser qu'une marge d'erreur de quelques centimètres aurait amené cette prise à un résultat bien plus funeste. Or, s'il y a bien un acteur/artiste martial/cinéaste qui s'est imposé comme l'héritier ultime de cette vision du septième art, c'est Jackie Chan. Risquer sa vie pour la beauté du divertissement, voilà le credo d'un homme dont la carrière regorge de séquences d'action exigeantes, et de morceaux de bravoure à vous en décrocher la mâchoire. Néanmoins, au milieu des multiples chefs-d’œuvre de Chan dont Drunken Master 2, auquel on a également consacré un dossier, Le Marin des mers de Chine tient une place particulière, tant il condense toutes les extrémités de cette note d'intention. Toujours plus loin, toujours plus haut, toujours plus fort Safety Last Sorti en 1983, Le Marin des mers de Chine est un film considéré comme révolutionnaire dans le cadre du cinéma hongkongais, ne serait-ce que pour le choix de son contexte historique. Durant la fin d'un XIXe siècle régi par l'occupation britannique, la Marine peine à faire face aux pirates de la région. Et comme souvent dans les films de Jackie Chan, son personnage le sergent Dragon Ma est tout entier dévoué à la fierté de son équipe, et par extension de sa patrie. Mais derrière la dimension patriotique du récit, le film est avant tout un projet hautement ambitieux pour les productions de l'époque. Là où Jackie Chan a lui-même débuté sa carrière dans des séries B fauchées tournées dans la campagne, Le Marin des mers de Chine révèle d'impressionnantes ressources, notamment dans le sens du détail de sa reconstitution historique. Entre ses décors enchanteurs et ses différents costumes militaires, le long-métrage marque un nouveau standard, qui sera d'ailleurs très utile pour Chan dans ses autres films. De la fidélité historique... mais pas que Après tout, l'acteur et réalisateur exploite toujours au maximum les outils de sa mise en scène, notamment dans ses scènes d'action où son personnage se bat avec ce qu'il a sous la main. Ainsi, Le Marin des mers de Chine se révèle extrêmement inventif dans le déroulé de ses séquences de combat. Il suffit de se pencher sur cette bagarre généralisée dans un bar entre des membres de la Marine habillés de blanc et de la police habillés en vert pour comprendre comment l'auteur gère le contraste et la lisibilité d'une scène pourtant joyeusement chaotique. Newsletter Ecranlarge Recevez chaque jour les news, critiques et dossiers essentiels d'Écran Large. Vous aimerez aussi